Comment survivre à la grande démission

Tel un scandale politique digne d'intérêt, la grande démission s'impose comme l'une des tendances les plus discutées de 2021 en matière d'emploi. Mais de quoi s'agit-il exactement ? Et en quoi concerne-t-elle les employeurs de tous bords ?

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Selon le Bureau des statistiques du travail des États-Unis, un nombre record d'Américains ont quitté leur emploi en avril 2021. Mais ce n'était que le début. En juillet, plus de 4 millions d'Américains ont quitté leur emploi, établissant ainsi un nouveau record. En août et en septembre, d'autres records ont été enregistrés. 

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La perception commune était que le travail à distance - avec ses horaires plus flexibles, ses temps de trajet inexistants et ses repas en famille - incitait les travailleurs à quitter leur emploi en faveur d'un mode de vie plus passionné et plus utile. Selon Forbes, des enquêtes ont fait les gros titres en déclarant que 40 % des travailleurs prévoyaient de quitter leur emploi - et bientôt. Et lorsque 4,3 millions d'Américains ont quitté leur emploi en août, cette sombre prévision a semblé se réaliser.

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Malgré ces records historiques, les chiffres sont beaucoup moins effrayants (du point de vue de l'employeur) qu'il n'y paraît à première vue. Le nombre de travailleurs qui quittent leur emploi représente quelque chose de plus proche de 3 % de la main-d'œuvre totale. On est loin des 40 % annoncés en début d'année. Cela dit, les États-Unis comptent plus de 10 millions d'emplois vacants. Bien qu'une certaine perspective aide à calmer les nerfs, la pression est réelle pour certaines industries.

La grande retraite ?

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En outre, les raisons pour lesquelles davantage de personnes quittent leur emploi semblent moins problématiques (dans un certain sens) que les théories évoquées au début de l'année.

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Les deux tiers de ces départs ne sont pas dus à des démissions à proprement parler. Selon une nouvelle étude de Goldman Sachs, il s'agit plutôt de départs à la retraite. Mais c'est là que le tableau devient intéressant. Parmi les travailleurs qui partent à la retraite, environ un million étaient "normaux". Le reste - environ 1,5 million de travailleurs - prenait une retraite anticipée. 

Étant donné la nature généralement permanente de la retraite, la majorité des travailleurs qui quittent le marché du travail ne reviendront probablement pas. Comme le note Goldman, le départ à la retraite "tend à être plus difficile à accepter" que d'autres raisons pour lesquelles une personne pourrait quitter le marché du travail. C'est pourquoi "nous nous attendons à ce que le déficit de participation des préretraités se résorbe relativement lentement grâce à la diminution du nombre de nouveaux départs à la retraite".

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Bien qu'une partie des travailleurs âgés puisse retourner sur le marché du travail lorsqu'ils estimeront que les conditions sont plus sûres, la plupart des économistes s'attendent à ce que les effets de la "grande retraite" se fassent sentir pendant un certain temps, laissant un marché du travail tendu dans l'ensemble des États-Unis.

Stratégies pour retenir les travailleurs âgés

Si les tendances récentes ont mis en lumière la pression que les retraites anticipées exercent sur le marché du travail, de nombreuses entreprises utilisent déjà des stratégies pour conserver leurs travailleurs plus âgés plus longtemps.

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Comme le souligne Forbes, la première étape pour retenir les travailleurs âgés est de les compter. Tant que votre entreprise n'a pas une idée précise des caractéristiques démographiques de sa main-d'œuvre, il est difficile d'évaluer l'impact des futurs départs à la retraite. 

En connaissant la répartition par âge de vos travailleurs, vous pouvez élaborer des programmes visant à les maintenir engagés et actifs.

Par exemple, les programmes de formation qui intègrent les travailleurs âgés, comme l'initiative Talent is Ageless de CVS, sont un excellent moyen de développer les travailleurs âgés, tout en signalant leur importance au sein de votre base d'employés.

Il est également très important de signaler cette importance, car la plupart des programmes de diversité, d'équité et d'inclusion négligent expressément ce segment de la main-d'œuvre. Il ne faut donc pas s'étonner que de nombreux travailleurs plus âgés optent pour une retraite anticipée lorsque les conditions de travail ne sont pas idéales. 

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Un autre moyen de lutter contre les retraites anticipées consiste à répondre à la moitié des besoins des travailleurs plus âgés en leur offrant des horaires de travail plus flexibles. Cette flexibilité accrue est idéale tant pour l'employé que pour l'employeur car, dans de nombreux cas, les entreprises peuvent conserver plus longtemps l'expérience et les connaissances de leurs travailleurs âgés, tandis que les employés qui auraient autrement dû s'adapter brusquement à la vie de retraité peuvent suivre une transition plus graduelle.

Dans le cadre de cette structure, il est important de veiller à ce que votre culture soutienne des horaires plus flexibles et ne soit pas discriminatoire à l'égard de ceux qui choisissent cette option. Le programme U-Work proposé par Unilever en est un bon exemple. Ce programme offre aux travailleurs un contrat et non un emploi, dans le cadre duquel ils reçoivent une rémunération mensuelle minimale et bénéficient de prestations de santé. En outre, les travailleurs gagnent des montants supplémentaires pour les projets auxquels ils participent.

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Bien que la grande démission affecte différemment les secteurs et les entreprises, il est sans aucun doute judicieux d'évaluer la répartition par âge de votre main-d'œuvre. En effet, les travailleurs âgés de 50 ans et plus sont de plus en plus susceptibles de prendre une retraite anticipée. Mais comme nous l'avons démontré plus haut, il n'est jamais trop tard pour mettre en place des programmes qui engagent, développent et retiennent vos travailleurs, quel que soit leur âge.